2018 yılında ilk kez düzenlenen teknoloji festivali kısa adı ile teknofest, kısa sürede Türkiye’nin en büyük ve en kapsamlı, teknoloji merkezi haline gelmiştir. Havacılıktan uzaya, yazılımdan bilgi teknolojilerine kadar, pek çok alanda düzenlenen yarışmalarda, hava gösterileri, sergiler, bilimsel söyleşiler, konserler ve sosyal etkinliklerle dolu bir festival sergilenmektedir. Türkiye’nin dört bir yanından gelen gençleri, öğrencileri ve teknolojiyle ilgili herkesi buluşturan bu festivalin asıl amacı; toplumda teknolojiye olan ilgiyi artırarak, gençlerin hayallerini gerçeğe dönüştürmelerine fırsat vermektir. Aynı zamanda bu festival, Türkiye’nin teknoloji üreten, geliştiren bir ülke olma yolculuğuna da katkı sağlamaktadır. Özellikle yarışmalar sayesinde yüz binlerce öğrenci, milli teknoloji üretme heyecanını yaşayarak kendi projelerini ortaya koyma şansı da bulmaktadır.
Artık her yıl düzenlenen bu festival, 2018 yılından bu yana farklı illerde, birbirinden farklı kategorilerde yapılmaktadır. Festivalin kendi internet sayfası olan, teknofest.org sayfasındaki, şimdiki yıllara kadar yapılan festivallerin tanıtım yazısında katılımcı kategorileri ve sayısı şu şekilde verilmiştir. “2018 yılında İstanbul Havalimanı'nda gerçekleşen festivalde 14 farklı kategoride düzenlenen teknoloji yarışmalarına toplamda 4.333 takım, 20.000 genç başvuru yapmışken İstanbul Atatürk Havalimanı'nda düzenlenen TEKNOFEST 2019'da 19 farklı kategoride gerçekleştirilen teknoloji yarışmalarına 81 il ve 122 ülkeden 17.373 takım ve 50.000 yarışmacı başvurmuştur. 2020 yılında Gaziantep Ortadoğu Fuar Merkezi’nin ev sahipliğinde gerçekleşen TEKNOFEST kapsamında 21 farklı kategoride düzenlenen teknoloji yarışmalarına 81 il ve 84 ülkeden 20.197 takım, 100.000 genç başvuruda bulunmuştur. 2021 yılında Atatürk Havalimanı'nda dördüncüsü gerçekleşen TEKNOFEST Havacılık, Uzay ve Teknoloji Festivali kapsamında 35 farklı kategoride düzenlenen teknoloji yarışmalarına 81 il, 111 ülkeden 44.912 takım ve 200.000 yarışmacı başvurmuştur. 2022 yılında Samsun Çarşamba Havalimanı merkezli olarak Karadeniz Bölgesi'nde gerçekleşen TEKNOFEST Karadeniz kapsamında geleceğin odak alanları üzerine 40 farklı teknoloji yarışması gerçekleşmiştir. Bu yarışmalara 81 il, 107 ülkeden 154.000'den fazla takım ve 600.000'den fazla yarışmacı başvurmuştur. Aynı sene içerisinde ülke sınırlarını aşarak ilk defa yurt dışında Azerbaycan, Bakü Crystal Hall'de gerçekleşen TEKNOFEST'te 10 farklı teknoloji yarışması düzenlenmiş ve bu yarışmalara 1.010 takım, 5.636 yarışmacı başvurusu alınmıştır. 2023 yılında İstanbul, Ankara ve İzmir'de gerçekleşen TEKNOFEST kapsamında geleceğin odak alanları üzerine 41 farklı kategoride teknoloji yarışmaları gerçekleşmiştir. Bu yarışmalara 81 il, 96 ülkeden 333.000'den fazla takım ve 1.000.000'dan fazla yarışmacı başvurmuştur. 2024 yılında Antalya'da gerçekleşen TEKNOFEST Akdeniz'de teknoloji yarışmalarına 50 farklı kategoride 200.000'den fazla takım ve 800.000'den fazla genç başvurdu. Adana'da gerçekleşen TEKNOFEST Adana 2024, yine büyük bir coşkuya sahne oldu. 2-6 Ekim tarihlerinde Adana Şakirpaşa Havalimanı'nda düzenlenen festival, 1 milyon 100 bin ziyaretçi ile buluştu. 50 ana kategori ve 128 alt kategori ile düzenlenen teknoloji yarışmalarına başvuran 100 ülkeden 1 milyon 650 bin genç, geleceğin teknoloji liderleri olma yolunda büyük bir adım attılar. 2025 yılında TEKNOFEST, tarihinde bir ilke imza atarak Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti (KKTC), Mavi Vatan ve İstanbul olmak üzere, biri yurt dışında gerçekleştirilen toplam üç farklı festivalle teknoloji tutkunlarını bir araya getirdi. Farklı coğrafyalarda düzenlenen bu organizasyonlar; bilim, teknoloji, inovasyon ve mühendislik alanlarında üretilen projeleri geniş kitlelerle buluştururken, TEKNOFEST coşkusunu ulusal ve uluslararası ölçekte yaygınlaştırdı.” Bu festivallerden çıkan projelerin bir kısmı bugün gerçek ürünlere dönüşmüş durumda. Yerli İHA ve SİHA’lar sistemlerinde görev alan genç mühendislerin bazıları bile ilk etapta, bilgi deneyimlerini bu yarışmalarda kazanmışlardır.
Ziyaretçi sayısı ve yarışmacı sayısı her yıl daha da artan bu festivallerde, teknofest’e katılan binlerce öğrenciden birçoğu, bugün teknokentlerde çalışan mühendis, yazılımcı veya girişimci konumunda iş sahibi olmuştur. Bu durum da bu festivalin ne kadar önemli bir festival olduğunu bizlere göstermektedir. Bir önceki teknokentlerin faaliyetlerini anlattığım yazımda da bahsettiğim gibi, üniversite sanayi iş birlikleri de bu etkinlikler sayesinde somut projelere dönüşmüştür. Aynı zamanda Türkiye’nin teknoloji alanındaki dışa bağımlılığını azaltan birçok yerli çözümün arkasında, bu festivallerde ilk defa sergilenen fikirler vardır. Kısacası teknofestler, bugün ülkenin ekonomisine, istihdamına ve teknolojik gücüne doğrudan katkı sağlayan çok önemli ve değerli festivallerdir. Son bir bilgilendirmeyle bitirecek olursam; 2026 yılında gerçekleştirilmesi düşünülen Teknofest festivali, 30 Eylül - 4 Ekim tarihleri arasında Şanlıurfa’da GAP Havalimanı’nda gerçekleştirilecektir.
