İngiltere’de haftalardır devam eden sıcak ve yağışsız hava, kuraklığın ülkenin büyük bölümüne yayılmasına yol açtı. İngiltere Çevre Ajansı, East Midlands, Lincolnshire ve Northamptonshire, Kent ve East Sussex ile Solent ve South Downs bölgelerinin de kuraklık statüsüne geçirildiğini açıkladı.
Son kararla İngiltere’nin yüzde 71,3’ü resmî olarak kuraklık kapsamına girerken bu bölgelerde yaşayanların sayısı yaklaşık 45 milyona ulaştı. Çevre Ajansı, ülkede normal statüde bölge kalmadığını; North East ve Yorkshire’ın da kuraklıktan önceki aşama olan “uzun süreli kuru hava” statüsüne geçtiğini bildirdi.
Yetkililer mevcut durumu, çok düşük yağış miktarı ile yüksek sıcaklıkların birleşmesi sonucu hızla gelişen “ani kuraklık” olarak tanımlıyor. İngiltere hükümetine göre nehirlerin debileri, yer altı suyu seviyeleri ve rezervuarlardaki su miktarı düşmeye devam ediyor.
Temmuz 190 yılın en kurak ayı oldu
Kuraklığın genişlemesinde temmuz ayındaki olağanüstü düşük yağış etkili oldu. Met Office verilerine göre İngiltere, kayıtların başladığı 1836’dan bu yana en kurak temmuz ayını yaşadı. Ülke genelinde ay boyunca yalnızca 6,5 milimetre yağış kaydedildi. Bu miktar, uzun yıllar temmuz ortalamasının yalnızca yüzde 10’una karşılık geliyor.
Güney İngiltere’de ise temmuz boyunca sadece 1,9 milimetre yağış düştü ve bölge, 1836’ya uzanan ölçüm serisindeki en kurak ayını geçirdi. Çevre Ajansı verilerine göre Güneydoğu İngiltere’de yağış miktarı uzun dönem temmuz ortalamasının yüzde 1’i seviyesinde kaldı.
İngiltere’de Berkshire, East Sussex, Essex, Kent, Greater London, Oxfordshire, Surrey, West Sussex ve Lincolnshire’ın da aralarında bulunduğu 19 bölgede temmuz ayının tamamında 1 milimetre veya daha az yağış kaydedildi.
27 milyondan fazla kişiye su kısıtlaması
Kuraklık, şehir şebekeleri üzerindeki baskıyı da artırdı. Hükümetin son açıklamasına göre 27 milyondan fazla kişi su kullanımına yönelik kısıtlamaların uygulandığı bölgelerde yaşıyor. Kısıtlamalar kapsamında bahçe sulama, otomobil yıkama ve havuz doldurma gibi işlemlerde hortum kullanımı yasaklanabiliyor.
Çevre Ajansı, 4 Ağustos itibarıyla İngiltere’deki rezervuarların ortalama doluluk oranının yüzde 69’a gerilediğini bildirdi. Bu oran, yılın bu dönemi için uzun yıllar ortalamasının 11,6 puan altında bulunuyor. Beş rezervuardaki su seviyesi ise yılın bu dönemi için “olağanüstü düşük” olarak sınıflandırıldı.
Kuraklık tarımsal üretimi de etkiliyor. Çevre Ajansına göre düşük ürün verimi ve zayıf ot gelişimi nedeniyle çiftliklerde hayvanlar için ayrılan kışlık yem stokları üzerinde baskı oluşurken, su kaynaklarını korumak amacıyla 1500’den fazla su çekme kısıtlaması uygulanıyor.
İngiltere Çevre Ajansı Ulusal Kuraklık Grubu Başkanı Tony Grayling, koşulların önemli ve sürekli yağış görülene kadar kötüleşmeye devam edeceğini belirtti. Hükümet ise su şirketlerinden şebeke kaçaklarını azaltmalarını isterken çiftçilerin kendi sulama rezervuarlarını kurmasını kolaylaştıracak düzenlemeler üzerinde çalışıldığını açıkladı.
Met Office verilerine göre temmuz, kuraklığın yanı sıra İngiltere’nin kayıtlardaki en güneşli temmuz ayı ve ortalama sıcaklık bakımından ikinci en sıcak temmuzu olarak kayıtlara geçti.
