Pasifik Okyanusu'nun ücra köşelerinde yürütülen bilimsel araştırma, insan faaliyetlerinden görece az etkilenmiş iki önemli ekosistemi gözler önüne serdi. Marshall Adaları'na bağlı Bikar ve Bokak atollerinde gerçekleştirilen incelemelerde, zengin deniz yaşamı, geniş kuş kolonileri ve korunmuş mercan resifleri tespit edildi.
Frontiers in Marine Science dergisinde yayımlanan araştırma, bu iki mercan adasının dünyanın en iyi korunmuş okyanus ekosistemleri arasında yer alabileceğini ortaya koydu. Araştırmanın sonuçları, 2023 yılında gerçekleştirilen bilimsel keşif gezisinden elde edilen verilere dayanıyor.
İNSANLARDAN YÜZLERCE KİLOMETRE UZAKTA BULUNUYORLAR
Bikar ve Bokak, Pasifik Okyanusu'ndaki Marshall Adaları'nın kuzey kesiminde yer alıyor.
Yerleşimin bulunmadığı Bikar, en yakın yerleşim bulunan mercan adasına yaklaşık 116 kilometre, Bokak ise 385 kilometre uzaklıkta bulunuyor.
Bu coğrafi izolasyon, bölgelerin yoğun balıkçılık ve sanayi faaliyetlerinden büyük ölçüde uzak kalmasını sağladı.
Bilim insanları, adaların çevresindeki doğal yaşamın birçok tropikal deniz ekosistemine kıyasla daha iyi korunmuş durumda olduğunu belirledi.
YÜZLERCE BALIK GRUBU VE KÖPEK BALIKLARI TESPİT EDİLDİ
Marshall Adaları Deniz Kaynakları Kurumu ile National Geographic Pristine Seas programının ortaklaşa gerçekleştirdiği araştırmada, deniz yüzeyinden okyanusun derinliklerine kadar kapsamlı incelemeler yapıldı.
Araştırmacılar, mercan resiflerinde 266 farklı balık taksonu kaydetti. Daha derin sularda 138, derin deniz kameralarında ise 79 balık grubu belirlendi.
İncelemelerde resif köpek balıklarının da dikkat çekici yoğunlukta bulunduğu görüldü.
Bokak çevresinde mercanların ve resif balıklarının daha yoğun olduğu, Bikar'da ise farklı alg türlerinin ve deniz kaplumbağalarının öne çıktığı tespit edildi.
BİLİM DÜNYASI İÇİN YENİ TÜRLER OLABİLİR
Araştırmanın dikkat çeken sonuçlarından biri de daha önce Marshall Adaları'nda kaydedilmemiş canlılara rastlanması oldu.
Bilim insanları, bölgede tespit edilen 14 canlı grubunun Marshall Adaları için yeni kayıtlar olabileceğini, iki grubun ise bilim dünyası açısından henüz tanımlanmamış türleri temsil edebileceğini bildirdi.
Ancak bu canlıların kesin olarak yeni tür sayılabilmesi için ayrıntılı bilimsel incelemelerin tamamlanması gerekiyor.
DENİZ KAPLUMBAĞALARININ ÖNEMLİ ÜREME ALANI
Bikar ve Bokak'taki araştırmalar yalnızca su altındaki yaşamla sınırlı kalmadı.
Adaların kara bölümlerinde kuş kolonileri, bitki örtüsü ve deniz kaplumbağalarının yuvalama alanları da incelendi.
İki adada toplam 17 deniz kuşu türü kaydedilirken, bunlardan 15'inin bölgede ürediği veya üreme ihtimalinin yüksek olduğu belirlendi.
Özellikle Bikar'da yeşil deniz kaplumbağalarına ait 132 yuva çukuru tespit edildi.
Bu bulgular, bölgenin yalnızca deniz canlıları için değil, kuşlar ve kaplumbağalar açısından da önemli bir yaşam alanı olduğunu ortaya koydu.
YAKLAŞIK 48 BİN KİLOMETREKARELİK ALAN KORUMA ALTINDA
Bilimsel araştırmaların ardından Bikar ve Bokak çevresindeki yaklaşık 48 bin kilometrekarelik deniz alanı, 2025 yılında Marshall Adaları'nın ilk ulusal deniz koruma bölgesi ilan edildi.
Bu kararın, mercan resiflerinin ve deniz canlılarının gelecek nesillere aktarılması açısından önemli bir adım olduğu değerlendiriliyor.
Araştırmacılar, söz konusu bölgelerin insan faaliyetlerinin deniz ekosistemleri üzerindeki etkilerini anlamak için doğal bir karşılaştırma alanı sunduğunu belirtiyor.
TAMAMEN İNSAN ETKİSİNDEN UZAK DEĞİLLER
Bilim insanları, Bikar ve Bokak'ın çok iyi korunmuş olmasına rağmen tamamen insan etkisinden bağımsız olmadığını da vurguluyor.
Adalarda dışarıdan taşınmış sıçan popülasyonları bulunurken, okyanus sıcaklıklarının artması, mercan beyazlaması ve deniz suyunun asitlenmesi gibi küresel tehditler bu bölgeleri de etkileyebiliyor.
Araştırmanın sonuçları, doğal yaşamın korunmasında yalnızca mercan resiflerinin değil, kuş kolonilerinin, kıyı bitki örtüsünün ve derin deniz yaşamının birlikte değerlendirilmesi gerektiğine işaret ediyor.
