Hipogami, kadının sosyal, ekonomik veya eğitim düzeyi açısından kendisinden daha düşük statüde olan bir erkekle evlenmesi ya da ilişki kurması durumunu tanımlıyor. Örneğin üniversite mezunu bir kadının ilkokul mezunu bir erkekle evlenmesi veya yüksek gelirli bir kadının işsiz bir partnerle ilişki yaşaması hipogamiye örnek olarak gösterilebilir.
Bu terimin zıttı ise hipergami. Hipergami, kadının kendisinden yüksek statüdeki bir erkekle eşleşmesi anlamına geliyor ve tarihsel olarak toplumlarda daha sık rastlanıyor. Hipergami, ataerkil düzenin ve toplumsal normların bir yansıması olarak görülürken, hipogami ise hâlâ bazı çevrelerde sorgulanan ve tartışılan bir olgu.
Uzmanlara göre hipogami, toplumsal cinsiyet kalıplarının ve sınıf bariyerlerinin değişmeye başladığının bir işareti olabilir. Çünkü artık kadınlar, evlilikte yalnızca ekonomik veya statüsel yükselmeyi değil, duygusal uyumu da daha çok önemsiyor.
Toplumda hipogamiye yönelik algılar zamanla değişse de, birçok kültürde kadınların “kendilerinden düşük eş seçmesi” hâlâ eleştiri konusu olabiliyor. Sosyologlar, bu durumun hem kadın-erkek ilişkilerinde hem de toplumsal sınıf geçişkenliğinde önemli ipuçları verdiğini vurguluyor.
