Gürcistan sınırında meydana gelen kazanın ardından kamuoyunun gündeminde “C-130 kargo uçağı hangi ülkeden alındı, kaç yıllık?” soruları yer aldı. Türk Hava Kuvvetleri’nin en köklü nakliye uçaklarından biri olan C-130’lar, uzun yıllardır aktif görevde bulunuyor.
C-130 tipi askeri kargo uçağı, ABD merkezli Lockheed Martin firması tarafından üretildi. Türkiye, bu uçakları 1960’lı yıllardan itibaren envanterine dahil etti. “Herkül” (Hercules) olarak da bilinen C-130’lar, dayanıklılığı, uzun menzili ve çok yönlü kullanım özellikleriyle dünya genelinde pek çok ülke tarafından tercih ediliyor.
Türk Hava Kuvvetleri’nde bulunan C-130 uçaklarının bir kısmı 1970’li ve 1980’li yıllarda hizmete girdi, sonrasında ise modernizasyon projeleriyle yenilendi. TUSAŞ (Türk Havacılık ve Uzay Sanayii) tarafından yürütülen Erciyes Projesi kapsamında bu uçaklar, aviyonik sistemleri ve uçuş kontrol yazılımları güncellenerek çağın gerekliliklerine uygun hale getirildi.
Yaklaşık 40-50 yıllık bir hizmet geçmişine sahip olan C-130 filosu, Türkiye’nin insani yardım, afet desteği, askeri personel ve malzeme taşımacılığı gibi kritik görevlerinde aktif rol oynamaya devam ediyor. Ancak kazanın ardından uzmanlar, bu tip eski uçakların düzenli bakım ve modernizasyonunun önemine bir kez daha dikkat çekti.