Belçika’nın başkenti Brüksel, bugün Avrupa Birliği tarım politikalarına yönelik geniş katılımlı bir çiftçi protestosuna sahne oldu. Avrupa’nın çeşitli ülkelerinden gelen binlerce çiftçi, traktörleriyle kent merkezine girerek ana yolları ve Avrupa Birliği kurumlarının çevresini trafiğe kapattı.
Eylemin ana gerekçesini, Avrupa Birliği ile Güney Amerika ülkeleri arasında müzakere edilen Mercosur serbest ticaret anlaşması oluşturdu. Çiftçiler, bu anlaşmanın yürürlüğe girmesi halinde Avrupa pazarının daha ucuz ithal tarım ürünlerine açılacağını, bunun da yerel üreticilerin gelirlerini ve rekabet gücünü ciddi biçimde zayıflatacağını savunuyor.
Protestocular ayrıca Avrupa Birliği’nin Ortak Tarım Politikası (CAP) kapsamında planlanan düzenlemelerden, artan üretim maliyetlerinden ve tarımsal desteklerin yetersizliğinden de şikâyetçi. Çiftçiler, çevre ve iklim odaklı yeni düzenlemelerin sahadaki ekonomik gerçeklerle örtüşmediğini dile getiriyor.
Gün boyunca Avrupa Parlamentosu ve AB Konseyi binaları çevresinde yoğunlaşan eylemlerde, traktör konvoyları nedeniyle Brüksel’de trafik büyük ölçüde kilitlendi. Polis, bazı noktalarda protestoculara müdahalede bulundu; zaman zaman gerginlikler yaşandı. Güvenlik güçleri kalabalığı dağıtmak için tazyikli su ve göz yaşartıcı gaz kullandı.
Protesto, AB liderlerinin Brüksel’de bir araya geldiği zirveyle eş zamanlı gerçekleşti. Çiftçiler, taleplerinin karar vericiler tarafından doğrudan dikkate alınmasını isterken, Mercosur anlaşmasının yeniden gözden geçirilmesi ve tarım sektörüne daha güçlü koruma sağlanması çağrısında bulundu.
Son aylarda Fransa, Hollanda ve Almanya başta olmak üzere birçok Avrupa ülkesinde benzer eylemler düzenleyen çiftçiler, Brüksel’deki protestoyla tepkilerini doğrudan Avrupa Birliği yönetimine taşımış oldu.